Камарата на представителите на САЩ прие Закон в подкрепа на НАТО, с който забранява на президента Доналд Тръмп да използва федерални средства за действия, целящи оттеглянето на страната от алианса. В защита на американското членство в 70-годишния съюз гласуваха 357 конгресмени, 22 се обявиха против, а общо 54 не гласуваха (26 демократи и 28 републиканци).
Освен че потвърждава властта на Конгреса над федералния бюджет, законът още веднъж подкрепя атлантическия съюз и най-важния Член 5 от Вашингтонския договор, гарантиращ взаимна защита на страните членки. Подкрепя се приемането на Черна гора, “солидното” финансиране на Инициативата за европейска отбрана и целта всяка държава да заделя поне 2% от БВП за отбрана към 2024 година. Документът също така одобрява по-нататъшното финансиране на т.нар. Европейска инициатива за сдържане, насочена срещу Русия.
Конгресът не може формално да забрани на Тръмп да извади страната от НАТО, но има възможност да блокира финансирането на подобно нещо. Подобна тактика навремето бе използвана, за да се попречи на Барак Обама да затвори военния затвор в Гуантанамо.
“В някакъв смисъл е безумие, че трябва да предприемем всичко това. Но аз сериозно се отнасям към президента на САЩ, а той не крие презрението си към алианса и готовността си да разгледа напускането му”, заяви конгресменът Том Малиновски, бивш помощник държавен секретар на САЩ. “Този закон дава да се разбере, че Конгресът на САЩ продължава да вярва в мисията на НАТО и ще предотврати всякакви недалновидни усилия” за едностранното му напускане, добави Станли Хойер, лидер на мнозинството на демократите в Камарата на представителите.
Тръмп изпраща противоречиви сигнали за позицията си за НАТО. След като при първото си посещение в централата на алианса той не подкрепи публично Член 5 и поставяше под въпрос членството при незадоволителни за него разходи от другите страни, тези дни той каза: “100% ще бъдем с НАТО, но, както заявих на другите страни, трябва да отделите повече”.
Законът, одобрен от конгресмените, е внесен от няколко демократи, сред които и Елиът Енджъл, председател на комисията по външна политика. “Трябва да осъзнаем, че НАТО не е само заради трансатлантическите отношения. Не можем да се фокусираме единствено върху това кой колко плаща и какво получава. Членството в НАТО не е като това в голф клуб”, каза той. Енджъл подчерта, че е “разочароващо и тревожно да видим САЩ да изпращат объркващи сигнали за този съюз или да се отнасят към него като към бреме”.
Вотът се състоя няколко часа след като Уес Мичъл, основният американски дипломат за отношенията с Европа, обяви, че напуска поста си в средата на февруари по лични причини.
